Due to Professor Chew’s personal interest in having students/researchers from overseas experience Japanese “school” and to have cross-cultural exchange with the children, he took the students from overseas to visit junior high schools. Once again, Okazaki Junior High School affiliated to Aichi University of Education cooperated with us and allowed us to participate in English classes and lunch time.海外から来ている学生・研究者に日本の「学校」を体験してもらいたい、子どもたちと異文化交流をさせたいという周先生の個人的趣味により、海外から来ている学生を引き連れて中学校訪問に行きました。この試みは今年で3回目となります。今回も愛知教育大学附属岡崎中学校にご協力いただき、英語の授業と給食の時間に参加させていただきました。

各グループ３〜5人に分かれて質問攻めにあう海外メンバーたち。「ゴミのポイ捨てについてどう思うか」や「日本で災害に対してどのような備えをしているか」などの質問を英語でする中学2年生、3年生の学生たちには関心しました。（自分が中学生のころ、これほど英語でコミュニケーションが取れただろうか…）Overseas members were divided into groups of three to five and asked a lot of questions. I was very interested in the second- and third-year junior high school students who asked questions in English such as “What do you think about littering? (I wonder if I could have communicated so well in English when I was in junior high school…)

給食にはソフト麺が登場！どうやって食べるのかを忘れていた私に、隣の席の女の子が食べ方を指南してくれました。「これは袋を開ける前に二等分にしてからお皿に出さないと大変なことになるんだよ…ほら！それが失敗例」と麺を全てソースが入っているお皿にぶちまけてしまいすっかり途方にくれているAxel-Ugoくんを指しながら皆で笑って食べたり。For school lunch, “soft noodles” appeared on the menu! I had forgotten how to eat them, so the girl sitting next to me gave me a instructions. She told me, “You have to cut this into two equal pieces before you open the bag and serve it on a plate, or else you will be in trouble…see? That’s an example of failure,” said and showed Axel-Ugo, who was completely at a loss as he smashed all the noodles into the plate containing the sauce.

お昼の後は学校探索。教室で見つけたチョークと黒板消しクリーナーに感動する外国人。「Hagoromoチョーク！」と大興奮するフランス人。何が特別なのかと問うと「手に粉がつかない！日本のHagoromoチョークは有名でしょう。初めて触った…しかもこの書き心地のなめらかさ！すごい！」と私も書いてみましたが、昔学校で使っていたチョークそのもの。調べてみたら元々作っていたのは愛知県春日井市のメーカーだそうです。恐るべし愛知。After lunch, we explored the school. Some foreigners are impressed by the chalk and blackboard eraser cleaner they find in the classroom. A French student is very excited with “Hagoromo chalk!  He explained us, “It doesn’t get powder on my hands! Hagoromo chalk is famous in the world, isn’t it? I’ve never touched it before…and it’s so smooth to write with! It’s amazing!” I also tried writing with it, but it was the very same chalk I used to use at school in the past. I looked it up and found that it was originally made by a manufacturer in Kasugai City, Aichi Prefecture. Bravo, Aichi.

外国人学生・研究者にとって非常に思い出に残るものとなりました。ご協力いただいた愛知教育大学附属岡崎中学校の皆さま、ありがとうございます！It was a very memorable experience for the foreign students and researchers. We would like to thank everyone at Okazaki Junior High School affiliated to Aichi University of Education!